前回まで

・『借金を完済した直後にあの世に旅立った女性は異世界に転生（1）』

前回からの続き

魂が飛ばされた直後、アヤカは尻もちをついてしまった。

「イタタタタ」

　幸いにもケガはしていないようだ。アヤカはすぐに立ち上がることができた。

　周囲は草、木といった、自然で溢れかえっていた。都会のようなビルは一軒も立っていなかった。

　木の看板を見つけたので、何が書かれているのかを確認した。

「緑の村にようこそ」

　いかにもって名前が付けられている。この村にふさわしい名前といってもいい。

「古野彩佳」と記されている家が建っていた。私はここで生活することになる。

　家の中を確認すると、一人で住むには十分すぎるスペースがあった。この家で第二の人生を楽しんでいこう。

　寝室に用意されているベッドを見つける。アヤカは横になると、そのまま睡眠の世界に魂を預けることとなった。仕事ばかりの日々を送っていた、現実世界では考えられなかった生活だ。父の借金を返すために働いているとき、このような生活を夢見ていた。

　アヤカが目を開けると、日が暮れ始めていた。長時間にわたって眠っていたのかもしれない。

　夕食の準備をしたいところだけど、家に食べ物はなかった。食料を調達しなければならない。

　アヤカは自分の財布の中身を確認する。中身は何も入っていなかった。これでは食料を調達することはできないではないか。最初からお金を持っていないなんて、厳しすぎるのではなかろうか。

　緑の村についての情報を何も知らない。アヤカは情報収集のために、街に向かうことにした。

　街までは徒歩で一〇分ほどだった。簡単に往復できるように、家から近くしているのかな。

　街にはスーパー、薬屋、外食店などがあった。ここについては現実世界と同じのようだ。

　街をうろついていると、「お助け屋」という店を発見。ここで情報を入手しよう。

　店に入ると、十五歳前後の女性が現れた。生育がいいのか、胸は大きめだった。スレンダーに悩んでいたものからすれば、羨ましい限りだった。

「はじめまして。お助け屋を営んでいる、マリアといいます」

　気さくな女性だ。これなら気軽に話せるのではなかろうか。

「ここはどうなっているのですか」

「現実世界で過労死した人間のみで形成されています」

　私と同じように死んでいった人間ばかりが集まっているのか。ちょっとだけ親近感を覚えた。

「生活をしていくためには、どうしたらいいですか」

　マリアという女性は人差し指を左右に動かした。

「労働することです。働かなければ、お金を入手することはできません」

　これでは現実世界と一緒ではないか。アヤカはのんびりとできる空間を求めていただけに、ショックを隠せなかった。

「一日平均で一時間働けば、十分に生活できます。現実世界のように、一日八時間も労働する必要はありません」

　緑の村は過労死しないことを念頭に置いているようだ。

「他には洞窟の敵を倒す方法もあります。プレイヤーとなって敵を倒せば、大金を入手できます」

　お金稼ぎにRPGの要素も詰め込まれているのか。緑の村にはそのような要素はないと思っていた。

「洞窟はリスクが高いです。HPが0になった瞬間、魂を吸われることになります」

　死んでしまったら、復活することはできないのか。楽にお金を稼げる反面、シビアな一面を持ち合わせている。

「大金を得ようとしなければ、命を取られるようなことはありません。雑魚だけを倒して、生計を立てている人もいます」

　最低限の生活をするだけなら、現実世界よりも遥かに楽なようだ。

　マリアはセンサーをおでこにかざす。

「洞窟に入る前に、レベルを確かめましょう」

　敵を一体も倒していないのだから、レベル１であるはず。レベルが上がっていたら、世界の常識を疑う。

　ピピピピピという音が3回ほどした後、マリアはモニターを見ていた。レベルが書いてあるものと思われる。

「アヤカさんはレベル90になっています。緑の村では最強クラスの強さです」

　敵を一体も倒していないにもかかわらず、レベル90なのか。レベル測定のマシンが壊れているのではないのか。

　マリアはレベルを見ても、驚いた表情を見せなかった。

「レベルについては現実世界の過労度によって決まります。アヤカさんは働きづめだったために、このような数値になったのでしょう」

　365日＊２１時間＊６年間＝45990時間となる。フルタイム勤務の人が240*8=1920時間くらいなので、通常の人の24年分も働いている。1年換算にして、他の人の4倍も労働すれば、過労死するのは避けられない。

「以前に一日一八時間。年の休みは20日で二年間働いたという人がいました。その方はレベル30でしたね」

　レベルの基準がおかしくないか。アヤカほどではないとはいえ、その人も立派な労働基準法違反だ。

「これだけのレベルがあれば、ボスを倒すこともできるでしょう。他の冒険者よりも、楽にお金稼ぎができます」

　お金を稼げることを知り、ほっと一息をついた。食べ物を入手できないまま、餓死する展開は避けられそうだ。

「レベルが高くとも、油断は禁物です。ＨＰが0になれば、魂を抜かれます」

　アヤカは生活できるだけのお金でいい。命を落としてまで、戦闘をするのは嫌だ。

　マリアの白目が剝かれていた。驚くようなことがあったのだろうか。

「スキルで無限復活、異常防止を取得しています。どのようにしたら、そのスキルを取得できるのですか」

　現実世界でゾンビのように働いてきた。そのことを鑑みたスキルなのかもしれない。

「アヤカ様は無敵です。冒険で死ぬようなことはありません」

　お金を無限に稼げるというわけか。この世界では、楽に生きることができそうだ。

文章：陰と陽

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