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「メーテル」が目印：『銀河鉄道999』のプレミアムクラフトビール

　2021年3月１日、沖縄のヘリオス酒造が岩手県の沢内醸造所で奥羽山脈系の天然水で仕込み、新ブランドとして立ち上げたプレミアムクラフトビール。銀河鉄道999シリーズの第1作目の商品『銀河鉄道999メーテルのヴァイツェン』の缶入りが全国発売されたので、その紹介と缶350mlを飲んでみた感想を書きます。

外観

　メーテルが両手でビールの注がれたヴァイツェングラスを胸元の高さまで持ち上げ、かるく微笑みかける後ろに、レールから飛び立つ銀河鉄道999。そして宇宙と輝く星が描かれています。本製品のイラストは東映アニメーションの書下ろしです。本商品のメーテルは少し睫毛が控えめなのが特徴です。

飲んだ感想

　口当たりは柔らかで、風味は洋ナシやバナナ系のフルーティーな香りとバニラやクローブのような風味があり、さらに酵母のうま味とコクのある香りが楽しめて、ゆったりとした上品で華やかですっきりした感じです。

　味は酵母のうま味と小麦麦芽の風味が楽しめます。ホップの苦味は、少なくのど越しや後味も良いので、ビールが苦手な人にもお勧めです。飲むとほっとしてまったりした気分になれるでしょう。

　ヴァイツェンは南ドイツのビールで、小麦麦芽50%以上使ったエールビールの一種です。本製品はビール酵母をろ過していないので、ヘーフェヴァイツェンになります。エールビールにしてはスッキリした味や香りよりか、うま味や濃厚な香りが目立ちますが、ちゃんとエールビールしています。

飲み方と合うおつまみ

　飲むときは、缶からグラスに移して飲んだ方がおいしいです。酵母入りなので濁りや沈殿物があっても品質に問題はありません。おつまみ無しでも美味しく飲めるので、最初はおつまみ無しで飲んでも良いでしょう。本場のようにレモンを絞っても良いでしょう。適温は１０度代前半で冷やしすぎると、香りが楽しめなくなるので気を付けましょう。

ヴァイツェンのビール酵母と小麦麦芽に合わせて、天然酵母パンに南ドイツ産チーズを載せた物や白ソーセージが合います。フライドポテトや薄切りにして、フライパンで焼いたジャガイモソテーや白身魚のフライやムニエルも良いでしょう。そしてアイスクリームやパンケーキ等のスイーツにも良く合います。