【尼崎の歴史発掘】織田信長に焼き討ちされた尼崎最古の古刹『大覚寺』紹介

　大覚寺は阪神尼崎駅から南西約400ｍの兵庫県尼崎市寺町9にある律宗寺院で、寺町は大覚寺以外にも多くの寺院が建ち並んでいる寺社街です。

　尼崎市で現存する最古の寺である大覚寺は、603年（推古13年）に『聖徳太子』が『敏達天皇』に招かれて来日した百済の高僧『日羅』上人に命じて長洲の浦（現在の尼崎）に大阪府豊能郡能勢町の『剣尾山』にある『月峯寺』の遙拝所である『灯炉堂』が開かれたのが始まりとされています。

月峯寺も聖徳太子の命で日羅上人が600年（推古8年）に創建されたとされており、大覚寺の山号の月峯山は月峯寺に由来すると云われています。

1359年（延文4年）12月から翌年5月まで室町幕府二代将軍足利義詮（あしかがよしあきら）が大覚寺を本陣に大軍を率いて合戦の指揮を執りました。

　1569年（永禄12年）2月28日に織田信長の配下の軍勢3千人が庄下川西岸の大覚寺別所に陣取り、尼崎に矢銭（軍資金）を強要しました。これを拒否したため3月6日に戦闘になり住人男女30人が殺され、尼崎は焼き討ちに合い大覚寺の大部分が炎上しました。

　1617年（元和3年）の尼崎藩初代『戸田氏鉄（とだうじかね）』の尼崎城築城に伴い現在の寺町に移転しました。

現在の大覚寺は、2月3日の節分には『大覚寺身振り狂言』奉納やからくり人を使った『船弁慶からくりみくじ』・『芦刈からくり堂』や昆布を身にまとった『昆布だるま』授与や能楽の「芦刈」に由来する『芦刈の破魔矢』授与が行われています。

文章：北山南河

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