そこだけが時代の流れに取り残されたかのような場所だった。
空を見上げると高層ビルが聳え立っている。あそこには何度か行ったことがある。
上層階に映画館があり、ミニシアターというのだろうか、少し珍しい映画を観ることができる。地下にはレトロ風のグルメフロアがある。レトロ風、というのは、人工的に昔の横町を
再現したものだからだ。それと比べるとここはどうだろう。ほんもののレトロである。
だとしたらあちらはにせものなんだろうかと男は訝った。
あてもなくそぞろ歩きをしていると公園があり、そこを通り過ぎると高架下の純喫茶を
見つけた。メロンソーダやアイスコーヒーの食品サンプルが妙に懐かしい。
重い木製の扉を開けるとカランコロンというドアベルの音がした。
店内は静かにクラシック音楽が流れ、照明はおさえめだ。
入り口近くに新聞や漫画雑誌のラックがある。
男はベロア張りのテーブル席に座った。
ふっくらとした中年女性が水とおしぼりをくれた。
ブルーマウンテンをたのむと、おばちゃんは優しい声で
「ブルマンね。」
と言った。
男はなんとも心落ち着く時が過ごすことができた。
コーヒーは美味いし、はよ出ていけという店員のプレッシャーも無い。
店をでたとき、男はすがすがしい気分になっていた。
しばらく歩いていたら、先ほどの中年女性が追いかけてきた。
「お客さん、傘をお忘れですよ。」
メトロに乗る前には本降りだった雨が、地上に出たときにはすっかり止んで
明るい日差しが照っていたので、傘を持っていたことを完全に忘れていた。
男は、ありがとう、と言って帰路についた。
それから数日後。
あのレトロな界隈から見えた高層ビルに行く用事ができた。
男は地下フロアのカフェに入った。
セルフ注文は全くの現代的システムで、無機質な店員の応対、訳のわからない呪文を
唱えさせられる理不尽さ、席の確保の要求。店内のあわただしさ。
様々な古い調度品が置かれてはいるが、すべてが嘘くさく感じられた。
男はしんどくなった。軽いめまいのようなものさえ感じた。
つづく
文章：増何臍阿
画像提供元 https://foter.com/f6/photo/17185247172/9d03739528/
