怖い話『終着駅』

「妙に乗客の数がすくないな」

そんなことを思ったのが最初だった。

各駅停車でひとりまたひとりと乗客が降りていく。

気づけば、向こうの端の優先席に座る老人と私だけになっていた。

「おきなさい」

体を揺さぶられて思わずびっくりした。

疲れて寝てしまっていたようだ。目の前には老人がいる。

「たいへんなことになった。早く降りなさい。降りるんだ！」

老人は真剣な眼差しである。鬼の形相で必死に私を電車から降ろそうとする。

そんなことを言われても、電車は走っており駅にはまだ着いていない。

窓から飛び降りろとでも言うのか。

ひと悶着のあと、あきらめた老人はよろよろと向こうの方へと行ってしまった。

その姿を目で追っていたら、隣の車両に移る瞬間老人が消えたような気がした。

何か意識がぼんやりして、また眠ってしまった。

ふと目が覚めると、終着駅のアナウンスが流れた。

ホームに降りると、見たこともない駅だった。

辺りは真っ暗で街灯もほとんどない。相当な田舎のようだ。

古ぼけた駅には駅員も誰もいない。そら恐ろしくなった。

それに、なんだかやたらに冷える。まだ季節は夏から秋にさしかかったところなのに、いったいこの寒さはなんなのだ。

改札はどこかと探すと、ぼんやりした灯りが見えた。待合のようなちいさなスペースだ。

そこに入っていくと、錆びた石油ストーブがあり、傍になにやら老人が杖をつかんで座っている。

老人が顔を上げてこちらを見た。わたしは息をのんだ。

老人の両目が無いのだ。窪んだ眼窩は何もかも吸い込んでしまいそうなほど真っ暗だ。

「早く降りろと言ったのに…」

老人がそう呟くや否や、意識が遠のいていった…

文章：増何臍阿

ボスフラ